Προκρίθηκε ο Άρης

Το καλό κοστούμι του Άρη φέτος είναι το ευρωπαϊκό κι αυτό φάνηκε και στην Ουκρανία… Οι «κίτρινοι» κέρδισαν στη Μαριούπολη την Άζοβμας με 77-82 και όχι μόνο εξασφάλισαν την πρόκριση στους «16» του EuroCup, αλλά κατέκτησαν και την πρώτη θέση του ομίλου τους!
Η ομάδα του Σαρόν Ντρούκερ είχε τον έλεγχο μετά το πρώτο δεκάλεπτο, αν και στο τέλος της αναμέτρησης είδε τους Ουκρανούς να μειώνουν από τους 15 πόντους (58-73) στους 3 (77-80). Ο Άρης είχε επιθετικό πλουραλισμό, είδε τον Τάκερ να ευστοχεί σε 4/4 τρίποντα (!), τον Ντάνστον να κάνει εξαιρετική εμφάνιση, τον Χαραλαμπίδη και τον Χατζηβρέττα να είναι εξαιρετικοί στη 2η και την 3η περίοδο αντίστοιχα, τον Ταπούτο να δίνει λύσεις και τον Μπορόβνιακ να πετυχαίνει 4 κρίσιμους πόντους προς το τέλος. Στον αντίποδα, ο Μπόμπι Μπράουν τελείωσε με 2/10 σουτ.
Το ξεκίνημα της αναμέτρησης ήταν ισορροπημένο με τις δύο ομάδες να μη δίνουν ιδιαίτερη… βαρύτητα στην άμυνα. Ο Αρης με τον Ντάνστον να μετρά 7 πόντους και 5 ριμπάουντ προηγήθηκε με 11-16, όμως οι γηπεδούχοι απάντησαν με 8-0 (19-16), πριν τα τρίποντα των Μπράουν και Ταπούτου βάλουν τους «κίτρινους» μπροστά στο 10’ με 22-24.
Η δεύτερη περίοδος ανήκε στον Κώστα Χαραλαμπίδη. Ο έμπειρος γκαρντ μπήκε «ζεστός» από τον πάγκο και με 11 πόντους βοήθησε τον Αρη να διατηρήσει το προβάδισμα. Η ομάδα του Ντρούκερ πέρασε με 22-30, οι Ουκκρανοί με τον Τόμας να κάνει ζημιές μείωσαν σε 28-31, αλλά ο Άρης με τον Χαραλαμπίδη να σκοράρει πήγε στο +9 (34-43). Ένα σερί 5-0 στο τέλος του ημιχρόνου επέτρεψε στην Άζοβμας να πλησιάσει σε 39-43, σκορ με το οποίο έληξε το πρώτο μισό.
Ταπούτος, Τάκερ και Χατζηβρέττας αλλά περισσότερο η καλή άμυνα οδήγησαν τον Άρη στην 3ης περίοδο, με αποτέλεσμα να πάρει διαφορά 13 πόντων (46-59) στο 26’. Το τέλος του τρίτου δεκαλέπτου βρήκε τους «κίτρινους» μπροστά με 54-65, μετρώντας 9/11 δίποντα.
Ο Τάκερ έλυνε στην επίθεση, ο Ντάνστον έδενε στην άμυνα και ο Άρης πήρε διαφορά 15 πόντων (58-73) πριν ο δεύτερος συμπληρώσει 4 φάουλ, στο 34, την ώρα που από την Αζοβμας απειλούσε μόνον ο Τόμας. Κάπου εκεί ο Άρης χαλάρωσε και οι γηπεδούχοι με ένα σερί 9-0 μείωσαν σε 67-73. Ο Τάκερ με το 4ο !) τρίποντό του έδωσε ανάσα στον Άρη (67-76), όμως ακολούθησε ένα 5-0 των Ουκρανών (72-76). Ο Μπορόβνιακ ευστόχησε σε 2 βολές (72-78) και ο Πάσαλιτς σε δίποντο (74-78). Ακολούθησαν άστοχα σουτ των Χατζηβρέττα, Κάρι, Χαραλαμπίδη, όμως μετά από λάθος του Πουστοζβόνοφ ο Μπορόβνιακ έγραψε το 74-80. Ο Χάουζ με τρίποντο έφερε το ματς στο τρίποντο (77-80).
Στα 14’’ πριν από το τέλος ο Χαραλαμπίδης ήταν ψύχραιμος από τη γραμμή (77-82) και το άστοχο τρίποντο του Χάουζ «τελείωσε» το ματς.
Τα δεκάλεπτα:22-24, 39-43, 54-65, 77-82.
ΑΖΟΒΜΑΣ (Γιαρούτις): Κάρι 6 (5ασ.),, Σκουτιέλνικ 6 (2), Οουενς 11 (7ρ.), Μπάιντα 2, Ιβσίν 2, Αλεξάντερ 7 (1), Πάσαλιτς 6, Πουστοζβόνοφ 11 (1), Χάουζ 11 (2), Τόμας 15 (1).
ΑΡΗΣ (Ντρούκερ): Μπράουν 5 (1τρ., 4ασ.), Ντάνστον 11 (8ρ., 3κοψ.), Ταπούτος 14 (2τρ., 8ρ.), Τσαϊρέλης, Χατζηβρέττας 11 (2τρ., 4ασ.), Χαραλαμπίδης 13 (1), Μπορόβνιακ 10, Σλούκας, Τάκερ 18 (4/4τρ., 5ρ., 4ασ.).